《婚姻裡的自由》
大家都記得在去年下旬時期
美國各界被肺炎疫情重創
當時大家以為夏天疫情應該會減緩
沒想到不但沒有下降
每天確診人數還創新高
這個學年開始前
因為疫情的不確定性跟工作屬性改變
美國有過一陣教師出走潮
有些教師請了一學期或一學年的假
有些教師索性直接辭職了
Grace 身邊的教師也是如此
因為美國人比較敢於爭取的關係
還有人直接在社交軟體上發文抗議
教育廳外也有些小規模的抗爭
認為政府沒有保障教師的安危
部份台灣朋友也特別擔心我的安危
有些人勸我換工作或索性辭職在家吧
我當然沒有聽他們的
倒不是因為我自認百毒不侵
而是我知道以我現在的能耐
在美國繼續當教師是我最好的選項
因為我沒有其他行業具美國認可的證照或背景
如果轉行只能去做餐飲/服務業或保全業
不但還是得承擔染病高風險
還要失去目前享受的公務人員福利
更不能繼續照我的理念來宣導亞洲或台灣文化
「離職讓老公養」這個說法更不可能了
不是說我先生的收入不夠高
而是要我放棄自己的獨立性去交換
用千金來買都不值得
很多亞洲女性都有以家庭為重的觀念
生了小孩就辭職照顧小孩
於是把自己職涯的前半段衝刺期放棄掉
專心在家相夫教子
若遇到另一半是跟你有共識
也懂得體諒、擔當、付出
願意把你承擔的家庭責任
當作一份專業在尊重
也認為你對家庭或你自己的生涯規劃有發言權
而且你本身擁有的專業和能力
也是隨時能回到職場的
那真是非常理想 讓人羨慕
但是據我所知有這樣的胸襟的男性非常的少
現實生活中大部分的時候
伴侶只看到自己工作的辛苦
跟你無法在經濟上和他一起扶持這個家
還有你對這個家做得不足的地方
不認為你在這個家足以跟他平起平坐
而你自己年近中年體力記性不如從前
小孩已經比較大不需要你全天照顧
也和社會脫節沒有自信回歸職場
更何況家裡老小時不時還是需要自己支援
再加上被親友說沒收入靠老公養
覺得自己好像不夠格跟對老公持反對意見
若另一半準時給家用還好
頂多就是忍受話語權跟家務分擔不公
萬一家中發生了變故
另一半失業、變心、外遇甚至發生意外
那麼自己很容易落得一無所有的下場
不但自己經濟無依
更會因為自己付出被糟蹋而心碎
Grace 再婚的對象是美國人
美國社會以雙薪家庭為主流
家庭主婦又比台灣少
在美國會選擇妻子家庭主婦的家庭
一般來說不是老公收入較高
就是男方比較傳統的家庭
這讓Grace更不想貿然失業在家了
所以雖然有時聽到身邊亞洲朋友問我
「老公會賺錢你為什麼要這麼拼」的評語
Grace 不明白為什麼工作明明是為了自己
為了有獨立收入和自我成就
為什麼在某些人眼中變成被委屈或壓榨
Grace 不會跟他們爭論
但自己明白
隻身到異國發展
工作就是讓你融入當地環境的鑰匙
所以努力的讓自己對這個國家有歸屬感
別人眼中中年重新洗牌的辛苦
於我是一種成就感
而在婚姻關係中
獨立收入就是你的翅膀
這讓你知道即使沒有配偶
自己也可以獨自單飛得很遠
所以有底氣去對不想接受的條件說No
圖：Grace 終於打完兩劑肺炎疫苗了！
身為「核心工作者」的州屬公務員還是有好處的，在疫情最嚴峻的時候我們堅守崗位不退，所以州政府也在有能力的時候照顧我們。不過我打完第一劑疫苗只有施打處腫脹了三天，這三天中腫脹處按下去會痛。可是第二劑疫苗，打完第一天手臂很痛，第二天痠痛擴散到整個背，然後下午開始發高燒拉肚子，直到隔天才好。如果真得了肺炎可能會像這樣病一個星期吧？
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